Bolu salı sabahı Bolu'dan gelen haberle sarsıldı. Önemli kış turizmi merkezlerinden Bolu Kartalkaya'daki Grand Kartal Otel'de gece 03.37 sıralarında başlayan yangın, 12 katlı binayı tamamen sardı. Alevlerin yükselmesiyle birlikte otelde konaklayan 238 kişi, uykusundan uyandı. Kimi kurtulmak için yangın merdiveni aradı, kimi ise çarşafları birbirine bağlayarak metrelerce yükseklikten kurtulmaya çalıştı.
İtfaiyenin yoğun çabasına rağmen binanın ahşap kaplama olması nedeniyle alevlerle mücadele zorlaştı. Gün ağırdıkça bilanço ağırlaştı. 76 kişinin hayatını kaybettiği, onlarca yaralının olduğu açıklandı. Olayla ilgili soruşturma başlatılırken hayatını kaybedenlerin isimleri de birer birer ortaya çıkmaya başladı.
Yangın sonrası yapılan açıklamalara göre, 76 kişi hayatını kaybetti. Yaralı sayısının ise 51 olduğu bildirildi. Yangının çıkış nedeni henüz belirlenemedi. Olayın ardından otelin güvenlik önlemleri ve yangın güvenliği sistemleri sorgulanmaya başlandı. Bu tür olayların önlenmesi için gerekli tedbirlerin alınması gerektiği vurgulandı.
Yangın sırasında otelde bulunanların yaşadığı panik, olayın ciddiyetini artırdı. Kurtulmaya çalışan misafirlerin yaşadığı korku dolu anlar, Türkiye'nin dört bir yanında büyük bir üzüntüyle karşılandı. Yangın sonrası yapılan açıklamalar, olayın boyutlarını gözler önüne serdi.
Faciada hayatını kaybedenler arasında Türk Hava Yolları çalışanı Zehra Sena Gültekin de vardı. Eşi, üç çocuğu ile birlikte tatile giden Zehra Sena Gültekin'in ailesinden 14 kişinin hayatını kaybettiği bilgisine ulaşıldı. Bu durum, olayın duygusal boyutunu daha da derinleştirdi.
Öte yandan genç kadınla ilgili ortaya çıkan o detay Türkiye'yi ağlattı. Yangın sırasında annesini arayıp, kaldıkları otelde yangın çıktığını söyleyen genç kadın, annesinden helallik aldı. Bu an, olayın trajedisini bir kat daha artırdı ve toplumda büyük bir yankı uyandırdı.